9月20日，谷歌在官方博客宣布收购语音识别和自然语言处理交互接口初创公司API.ai，但具体交易并未透露。成立于2010年的API.AI是2014年推出这个工具集的，迄今为止公司总共进行了4轮融资，融资总额为860万美元。
API.AI作为聊天机器人开发框架，提供了诸如语音识别、意图识别、上下文管理等功能，并且允许开发者针对特定机器人的独特需求提供领域知识，从而让开发者可以定制、强化聊天机器人的智能。
目前该框架支持15种语言，其中包括了英语、中文、法语、德语以及西班牙语等。除了为开发者提供语音识别和NLP开放平台工具外，还推出一款拥有2000万用户的消费级虚拟助手。
目前谷歌的语音识别和 NLP 技术已较为成熟，而且也有基于语音的虚拟助手应用 Google Assistant 和 Google Home 智能硬件产品。因此这起收购事项让人难以理解，谷歌也并未公开透露收购 API.ai 的目的以及其整合到的地方。
但从谷歌工程副总裁斯科特·霍夫曼（Scott Huffman）的博文中似乎能看出一些端倪：
Api.ai公司长久以来帮助开发者设计、构建和持续改进对话接口，有超过 6 万名开发者正使用 API.ai 的工具开发会话式体验，广泛应用于 Slack、Facebook Messenger 和 Kik 等应用中。API.ai 提供了业界领先的会话式用户界面平台，能够协助谷歌指导开发者持续开发优秀的自然语言交互接口。
据悉，谷歌 Allo 将在这周上线，Allo 的最大亮点在于，在 Allo 内用户可直接和谷歌助理用日常语言聊天，就能让其帮你订饭、打车、购物等服务。当下会话式虚拟助手越来越受到企业的追捧，从百度的百度度秘到 Facebook 的 M 项目，均被各公司放在战略地位中，而谷歌也自然不甘落后。
基于谷歌其他语音产品和技术逐渐趋于成熟，而 Allo 仍旧处于初级阶段，未来 Api.ai 主要整合在 Allo 当中也不无可能。
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