Infographic就是 information+graphic的组合，透过图像的力量让生硬的数据显出趣味与生命力，也让读者可以轻松的理解并在脑海中留下印象。无论是从Infographic备受大家关注还是从信息时代需要更有效的途径处理大量信息的角度来看，Infographic的制作教程都能够使你受益匪浅。
优秀的数据信息图可以是强有力的工具，用以快速精准地传递复杂的观点。Matthew Scharpnick，Elefint Designs的联合创始人，会在本教程中指导你制作出精美意义丰富的。
在以用户浏览短幅文章为主的Internet时代，我们如何在短时间内传递大量复杂、微妙的信息呢？答案是：使用一系列可视化信息图表。
如果你注意过深受设计影响的刊物，像Good，Fast Company，或Mashable，你会毫无疑问地看到近几年来可视化信息图表如潮水般涌入Web。每天，你都能看到有关各种主题的可视化信息图表，包括政治、经济、通俗文化、科技、电影、运动等各个方面。往好的方面说，这些图像和数据的混合体具有引用户入胜并以小篇幅传递大量信息的效力。
很遗憾，这些信息图表中的大部分都是关于一些琐碎的话题，其中很多都忽视了信息设计的重要原则。在下面的教程中，我们会帮助你区分作品的好坏，并向你展示如果使用你的作品来制造非常棒的噱头。下面我用到的例子是Full Circle Fund（FCF），这是我们最近发布的公益作品，用以引导公众言论。
策略：要达到什么样的目的？主要针对那些目标读者？
所有优秀的设计作品的关键在于，充分理解了作品要达到的目的。扪心自问，你是否真的需要可视化信息图表？为什么需要信息图表？你试图给谁什么人传递什么信息？为什么这是最合适的媒介？在你着手进行设计之前花些时间了解读者和要传递的信息。信息图表用得恰到好处，带来的优势是显而易见的，比如说，即时是复杂的问题也可以吸引用户关注，明确地地阐述出目的和某个方案或组织的活动，美观地展示出数据。一般来说，越复杂越丰富的数据，越需要更多的设计去简化它。一旦你弄清楚策略，就要开始追踪正确的数据了。教程样例：Full Circle Fund (FCF)：比如，Full Circle Fund的关键就是解释以浏览者感兴趣的方式，简单地解释这个组织和它进行的活动。
收集数据和综合分析
一旦你决定在你的项目中使用信息数据图，你要开始搜集会用到的数据。制作一个优秀的信息数据图，需要提出不重要的数据，并重点强调读者的需求。元数据可以根据你所制作的信息数据图的类型采取多种方式来表示。
FCF
为该特定的项目搜集数据意味着从PowerPoint展示和网页中找出最重要的信息。FCF是个独特的模型，它把成功的专业人士集中在一起，提供时间、金钱、专业知识。使用简单有趣的方式吸引观众的注意是这件作品的重心。接着，我们通过查看辅助材料来找出内容中最重要的部分，并开始考虑如何把这几部分完美地结合在一起。
进入设计环节
根据Elefint的调查，我们总喜欢从草图着手我们的设计过程。这种方法允许你把所有的细节画到纸上，开始考虑使用一种最佳方式把所有的信息组合成为一致的主题。弄清楚作品的重点和非重点是非常重要的。一些数据信息图把所有内容放在一起，做成一个可滑动浏览的文件，虽然有时候这些作品能够成为很棒的设计。但是一般情况下，我们喜欢使用工具条把一整块内容分解成几个部分，使设计更简单易懂。
一旦你了解了整个的流程，我们开始进入设计阶段，使用一些信息设计中最优秀的原则是非常重要的。到目前为止，我们所使用的设计理念的倡导人是伟大的Edward Tufte。他的书对所有设计数据信息图的人士都大有帮助。
下面是一些我们需要经常考虑到的信息设计原则：
1.数据密度：你可以在一个小空间里展示出多少信息，并不破坏整体的美感？一般说来，你能够展示的信息越多越好。我们认为，最优秀的信息数据图能够把大量数据整合到一个故事中，来加深观众的理解。
2.准确性：一些图表，有意或者无意地，使用多重标准或者扭曲的观点展示数据，来误导观众。务必确保你的数据是正确的，并在设计中没有弯曲由数据得出的结论。
3.易用性：站在观众的角度思考一些问题。观众会在什么地方看到该作品？在网上还是PowerPoint的展示中？会有人想把它打印出来吗？这不知决定的作品的长宽比和大小，同时也鼓励你使用标识图案而不是文字说明，或者至少要把文字说明放在观众重新查阅的时候能够很容易找到的位置。
在做这个信息数据图之前，我们彻底抛弃了Full Circle Fund的原有图表，因为图表中各种类型和文字段落，使内容有些复杂并且很难吸引观众的注意。我们使用友好有趣的人物和图标，为儿童提供更好更简单的阅读体验。再结合精选的内容，我们以一个简单有趣并且传递了丰富数据的数据信息图作为结尾。
PR
PR是一门自成一体的科目，在Elefint上，我们发现信息数据图尤其受某些媒体机构和博客的欢迎。Google搜索中会出现很多在线平台定期发布数据信息图。除了这些，你还需要考虑到谁会关心你的信息数据图的内容。举个例子，如果你正在制作一个政治方面的作品，你需要查阅政治方面的一些刊物。根据你的作品的主题进行搜索，你可能会发现一些机构为了使他们的文章内容更生动而添加的优美且具有启发性的数据信息图。
结论
近来，数据信息图深受大家喜欢。根据我们的经验，最优秀的作品关于重要的主题，可以在此基础上小心选择内容，提出新的视角。最优秀的信息数据图把信息设计最重要的原则和视觉设计的样式结合在一起，使用户易于理解并讨用户喜欢。当这些元素结合在一起，你会得到一件艺术品，它不但吸引人们的注意力并且促进重要问题的理解。
英文原文：How to create great infographics
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